O Cheerleading consiste no uso organizado de música, dança e elementos de ginástica para fazer com que os torcedores animem seus times em partidas de futebol americano, basquete e futebol de campo. Há, porém, campeonatos específicos de Cheerleading.
No Brasil, o esporte foi introduzido oficialmente em 2008 pela Comissão Paulista de Cheerleading com treinamento a equipes vinculadas à Liga Paulista de Futebol Americano. Hoje, tem como representante oficial a UBC, entidade afiliada à International Cheer Union (ICU).
Animação de torcida é um esporte que usa rotinas organizadas de elementos da ginástica artística, de dança, e de "stunting" para serem apresentadas em jogos de times, e ainda em competições, regionais, estaduais, nacionais e internacionais. O praticante de animação de torcida é chamado de cheerleader ou de animador(a). Com aproximadamente 1,5 milhões de praticantes na animação "Allstar" (sem incluir os milhões nos colégios, faculdades e pequenas ligas) na América (E.U.A.). A audiência global vem aumentando desde 1997 graças a divulgação do esporte pelas transmissões da ESPN Internacional. Há aproximadamente 100.000 praticantes em torno do mundo em países como Austrália,China, Colômbia, França, Alemanha, Japão, Canadá, Holanda, Nova Zelândia e E.U.A. Segundo a ICU, há mais de 3 milhões de praticantes do esporte em todo o mundo.
O esporte surgiu em 1884, na Universidade de Princeton. Na época, somente os homens participavam. Na primeira metade do século XX (anos 30) o esporte já se fazia presente em outras universidades e as mulheres passaram a participar como Cheerleader. Devido ao crescimento do interesse pelo esporte, em 1997, a ESPN passou a transmitir as competições de Cheerleading nos Estados Unidos.
Em 1948, Lawrence "Herkie" Herkimer, de Dallas, um ex-cheerleader da Southern Methodist University, fundou a National Cheerleaders Association (NCA), que, junto com a Universal Cheerleading Association - e outras - promovem treinamento e campeonatos nos Estados Unidos.
Nos anos 80 e 90 o esporte passou por um momento difícil, pois sua imagem, devido ao enfoque dos filmes da época, era associada a meninas fúteis, burras ou sem índole moral. Somente em 2000, com o lançamento do filme Bring it on, o esporte passou a ser encarado e forma mais atlética e séria.
Organização por modalidade, categoria e faixa etária
Segundo as normas da UBC, o Cheerleading nacional está organizado da seguinte forma:
Divisão cheer
Compreende as equipes que executam movimentos básicos do Cheerleading, saltos, pirâmides e acrobacias dentro de 2h30seg, com música de fundo e precedido de um Sideline de, no máximo, 30 segundos.
Modalidade Varsity
Categoria Tiny (All-girl/Feminino) - 3-5 anos de idade. Categoria Mini (All-girl/Feminino) - 6-8 anos de idade. Categoria Youth (All-girl/Feminino ou Co-ed/Mista) - 9-11 anos de idade. Categoria Junior (All-girl/Feminino ou Co-ed/Mista) - 12-14 anos de idade. Categoria Senior (All-girl/Feminino ou Co-ed/Mista) - 15-18 anos de idade. Categoria College (All-girl/Feminino ou Co-ed/Mista) 18 ou mais anos de idade.
Modalidade Ligas Esportivas
Nesta modalidade as equipes devem ter entre 05 a 24 membros. Categoria All-girl (feminina) - 13 a 17 anos de idade. Categoria All-girl (feminina) - 18 anos de idade ou mais. Categoria Co-ed (mista) - 13 a 17 anos de idade. Categoria Co-ed (mista) - 18 anos de idade ou mais.
Modalidade All-Star
Nesta modalidade as equipes devem ter entre 08 a 24 membros. Categoria tiny- 3 a 5 anos. Categoria mini-6 a 8 anos. Categoria youth- 9 a 11 anos. Categoria junior- 12 a 14 anos. Categoria senior- 15 a 18 anos.
Divisão dance
Compreende as equipes que executam uma dança simples dentro de 2h30seg, com música de fundo.
Modalidade Open (equipes não escolares)
Nesta modalidade as equipes devem ter entre 05 a 24 membros. Categoria Jazz (Masculino e/ou feminino) - 13 a 17 anos de idade. Categoria Jazz (Masculino e/ou feminino) - 18 anos de idade ou mais. Categoria Hip Hop (Masculino e/ou feminino) - 13 a 17 anos de idade. Categoria Hip Hop (Masculino e/ou feminino) - 18 anos de idade ou mais. Categoria Freestyle*(Masculino e/ou feminino) - 13 a 17 anos de idade. Categoria Freestyle*(Masculino e/ou feminino) - 18 anos de idade ou mais.
- Danças com pompons estão nesta categoria.
Divisão pirâmides
Compreende as duplas ou equipes que executarão desmontes dentro de 1 minuto, com música de fundo.
Modalidade Varsity
Categoria Junior (All-girl/Feminino) - 12 a 14 anos de idade - Até 5 membros. Categoria Senior (All-girl/Feminino) - 15 a 17 anos de idade - Até 5 membros. Categoria Senior (Co-ed/Mista) - 15 a 17 anos de idade - 3 membros (flier fem.). Categoria College (All-girl/Feminino) - 18 a 25 anos de idade - até 5 membros. Categoria College (Co-ed/Mista) - 18 a 25 anos de idade - 3 membros (flier fem.).
Modalidade Open (equipes não escolares)
Categoria All-girl (All-girl/Feminino) - 13 a 17 anos de idade - até 5 membros. Categoria All-girl (All-girl/Feminino) - 18 anos de idade ou mais - até 5 membros. Categoria Co-ed (Mista) - 15 anos de idade ou mais - 3 membros (flier fem).
Modalidade Varsity
Nesta modalidade as equipes devem ter entre 01 e 02 membros. Categoria Junior (All-girl/Feminino) - 12 a 14 anos de idade. Categoria Junior (Co-ed/Mista) - 12 a 14 anos de idade. Categoria Junior (Masculino) - 12 a 14 anos de idade. Categoria Senior (All-girl/Feminino) - 15 a 17 anos de idade. Categoria Senior (Co-ed/Mista) - 15 a 17 anos de idade. Categoria Senior (Masculino) - 15 a 17 anos de idade. Categoria College (All-girl/Feminino) - 18 a 25 anos de idade. Categoria College (Co-ed/Mista) - 18 a 25 anos de idade. Categoria College (Masculino) - 18 a 25 anos de idade.
Modalidade Open
Nesta modalidade as equipes devem ter entre 01 e 02 membros. Categoria All-girl (All-girl/Feminino) - 13 a 17 anos de idade. Categoria All-girl (All-girl/Feminino) - 18 anos de idade ou mais. Categoria Co-ed (Co-ed/Mista) - 13 a 17 anos de idade. Categoria Co-ed (Co-ed/Mista) - 18 anos de idade ou mais. Categoria All Boys (Masculino) - 13 a 17 anos de idade. Categoria All Boys (Masculino) - 18 anos de idade ou mais.
O esporte no Brasil
No Brasil o Cheerleading se fazia presente de um modo restrito e com pouca representação, sobretudo nas escolas americanas. Com o início do futebol americano e o surgimento da Liga Paulista de Futebol Americano, por volta de 2001, foi surgindo a necessidade do Cheerleading no país e a capacitação desses atletas.
Entre 2005 e 2007, a prática isolada de alguns grupos de meninas, surgiu a então chamada Cheer Commission, que, posteriormente, passou a se chamar Comissão Paulista de Cheerleading, um órgão sem fins lucrativos com o propósito de divulgar o esporte no estado. Em 2008 foi fundada a UBC - União Brasileira de Cheerleaders.
Fonte: wikipedia
Veja também: Comissão Paulista de Cheerleading e 1º video aula da UBC
Por Isabela Andrade
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