Filmada totalmente na cidade de Nova York, essa realista série mostra ao mesmo tempo o crime e a justiça. Na primeira meia-hora de cada episódio, os detetives Lennie Briscoe (Jerry Orbach) e Edward Green (Jesse L. Martin) investigam os crimes e prendem os suspeitos, sob a supervisão de sua tenente Anita Van Buren (S. Epatha Merkerson). Na segunda metade dos episódios, o foco das histórias muda para os tribunais.
O diretor-assistente da promotoria Jack McCoy (Sam Waterston) e a assistente da promotoria Serena Southerlyn (Elisabeth Rohm) trabalham com um complicado sistema de justiça para processar os acusados. Após os trágicos eventos do 11 de Setembro em Nova York, um novo promotor, Arthur Branch (Fred Thompson), foi eleito para coordenar o escritório da promotoria, oferecendo uma rígida interpretação da Constituição americana.
Alguns casos podem ser simples, mas muitos são mais complicados do que aparentam. Os investigadores são desafiados, os processos tornam-se difíceis e as decisões sobre os procedimentos legais e os argumentos para a acusação são constantemente questionados. Nesse árduo e complexo processo para determinar quem é culpado e quem é inocente, as vidas de muitas pessoas são frequentemente postas à prova.
Fonte: seriesonline.terra.com.br